Combien de caféine dans mon café ?

Commençons par un petit jeu de la vérité ? Combien de fois avez-vous bu, cette semaine ou la semaine passée, un café rien que pour sa caféine ? Un coup de barre dans la journée, un réveil difficile, pas envie de reprendre le travail en début d’après-midi, et vous vous êtes dit qu’un coup de fouet avec la caféine d’un bon café allait vous remettre d’aplomb ?

Oui, on est tous un peu comme ça avec notre café et sa caféine. Et pourtant, si on vous posait la question, vous seriez bien en peine de dire exactement quelle quantité de caféine contient votre tasse, et si votre expresso est plus fort, plus psychotrope, qu’un lungo ou un cappuccino.

Aujourd’hui, je mets tout ça au clair pour que vous sachiez enfin quelle quantité de caféine vous absorbez chaque jour.

La caféine, une nécessaire mise au point

Avant de vous révéler tous les secrets de la caféine dans votre tasse, il y a déjà quelques éléments à comprendre vis à vis de cette molécule qui fait fantasmer sur ses pouvoirs presque magiques.

La caféine, c’est quoi ?

La caféine, c’est une molécule naturellement présente dans de nombreuses plantes, et par incidence dans de nombreux aliments que nous consommons au quotidien.

On la classe dans la catégorie des psychotropes car cette molécule agit directement sur le système nerveux en l’accélérant, ce qui améliore la concentration et diminue la fatigue avant d’avoir l’effet inverse lorsque toute la caféine de votre café est consommée. C’est ce que l’on appelle la demi-vie, qui est d’environ 5 heures.

La caféine est la substance psychoactive la plus consommée au monde, parce qu’aussi légale dans le monde entier. On estime qu’environ 75 % des Européens sont des consommateurs réguliers de café (90% pour les Américains), avec une mention spéciale pour les Finlandais qui consomment plus de 1200 tasses de café par an et par personne, tandis que la France est près de 500.

Quels sont les facteurs qui influencent la quantité de caféine ?

Si vous avez l’habitude de consommer du café,  vous savez pertinemment qu’un café n’est pas un autre café. Chacun a sa personnalité en termes d’arômes, comme une signature. Mais c’est le même constat aussi pour la caféine, chaque grain ayant ses propres caractéristiques (ne serait-ce qu’entre l’Arabica et le Robusta, puis ensuite dans toutes les déclinaisons).

De plus, la méthode de torréfaction influe aussi sur la quantité de caféine et un café avec une torréfaction légère aura une teneur plus importante de cette molécule tandis qu’un grain plus brûlé aura un peu plus de saveur, mais un taux de caféine un peu moins important.

Enfin, et vous le verrez dans le tableau ci-dessous, chaque tasse contient une quantité différente de caféine en raison de la méthode de préparation du grain (expresso, filtre etc.) mais aussi de la quantité d’eau qui est passée dans la mouture.

Caféine, théine, maté ? Des différences ?

On parle toujours de l’effet énergisant de la caféine et par association d’idées on la croit uniquement issue du café. On parle aussi de théine, de matéine (pour le maté), ou de la guaranine mais il faut savoir qu’il s’agit ici de la même molécule.

Cette molécule, C8H10N4O2, est aussi appelée 1,3,7-triméthylxanthine ou méthylthéobromine.

Si vous ne ressentez pas les mêmes effets avec une tasse de café et une tasse de thé, ce n’est pas tant en raison de la caféine mais plutôt des tanins du thé qui contiennent des retardants de la caféine. L’effet du thé est donc plus diffus, plus long à agir sur le corps. C’est ce qui donne l’effet d’une boisson moins énergisante que le café. La quantité absolue de caféine dans le thé est inférieure à celle dans les grains de café.

Le maté, dont la plante ne pousse qu’en Amérique du Sud, provoque un effet énergisant similaire à celui du café, mais, comme avec le thé, sa diffusion est plus lente ne provoquant pas un pic d’énergie mais une diffusion continue.

Le saviez-vous ? Le Prix Nobel de chimie de 1902 a été récompensé, entre autres, pour ses travaux sur la caféine et pour avoir été le premier à en réussir la synthèse totale.

À lire: Les différences entre arabica et robusta

Caféine dans la tasse, les quantités par type de café

Caféine dans la tasse, les valeurs à retenir

Comprenez bien que les valeurs fournies ne sont pas des données exactes et, comme nous l’avons vu ci-dessus, de très nombreux paramètres vont influer sur la quantité exacte. Néanmoins, les proportions d’une tasse à l’autre sont justes et sont des données tout à fait exploitables.

Le saviez-vous ? La caféine est mortelle pour l’homme à la condition de pouvoir boire l’équivalent de 80 cafés sur une durée de 5 heures. Une surconsommation de café peut donc avoir de nombreux effets secondaires, mais en pratique n’est pas mortelle.

Caféine dans la tasse, des surprises ?

On ne se fait pas surprendre à l’idée qu’il y ait plus de caféine dans un expresso que dans du café filtre. La méthode d’extraction, plus elle est contraignante pour le café, plus elle extrait les composés du café. Ainsi, une cafetière filtre dans laquelle le café ne fait que couler sur une mouture assez grossière permet une moins bonne extraction que celle réalisée sous pression avec une mouture fine dans une machine expresso.

C’est finalement la quantité de café consommée qui va faire votre consommation de caféine. Un mug à café filtre sera toujours plus de caféine qu’un expresso de bar parce que votre mug fait 5 fois le volume de votre tasse expresso.

À lire: Café décaféiné : comment ca marche ?

En conclusion sur la caféine de votre tasse

Sachant que l’on élimine une tasse environ en 5 heures, et qu’il est recommandé de ne pas dépasser la dose de 300 mg de caféine dans le corps pour éviter d’en ressentir les effets indésirables (trop de nervosité, effet diurétique etc.), combien de tasses par jour pouvez-vous boire ? Personnellement, je viens de prendre rendez-vous dans une clinique de désintoxication à la caféine !

FAQ

Quelle quantité de caféine dans un expresso ?

Pour un expresso, environ 4 cl, on estime la quantité de caféine à 110 mg.

Trouve-t-on de la caféine autre part que dans le café ?

La caféine est très présente dans le thé ou le maté. On en trouve aussi dans certains aliments comme le chocolat, et dans des proportions négligeables dans de nombreux autres. De nombreuses boissons (Coca-Cola, Red Bull etc.) contiennent de la caféine. Certains médicaments ont on aussi pour accélérer l’effet dudit médicament.

Si j’allonge mon café, est-ce que j’ai plus de caféine ?

Un café allongé après la percolation (comme un americano ou un cappuccino) n’aura pas plus de caféine car l’eau et le lait n’en contiennent pas. Si vous faites un double expresso (deux doses d’eau pour une dose de café), vous aurez un peu plus de caféine mais pas énormément. Cela tient à la quantité de café utilisée (la même) mais à une extraction plus longue.