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Si vous êtes du genre à lire les nouvelles économiques tout en buvant un délicieux café de spécialité, vous n’avez sans doute pas manqué à la toute fin du mois de décembre l’information suivante. La division Café de Delonghi rachète La Marzocco. Si vous n’avez pas eu le temps d’en savoir plus sur cette annonce, je fais le point pour vous ici.
La Marzocco, qui est-ce ?
Le titre de l’article vous a interpellé parce que, peut-être, vous ne connaissez pas La Marzocco. Il s’agit d’une marque italienne, fondée à Florence. C’est une marque de machine à café fondée dans les années 30 et toujours d’actualité presque 100 ans plus tard.
La Marzocco, ça ne vous dit toujours rien ? Vous êtes pardonnés ! Il est question ici d’une entreprise qui s’adresse à une clientèle professionnelle, les bars en premier lieu, mais aussi les restaurants, les hôtels et d’autres.
Et il ne s’agit pas de n’importe quelle marque puisqu’elle est à l’origine de nombreuses innovations technologiques, comme la conception à l’horizontale des machines à café de bar. Sa réputation d’excellence en a fait tout simplement la Ferrari du café, pour en faire une comparaison à l’italienne.
La Marzocco n’est pas uniquement une marque destinée aux professionnels. Elle propose quelques machines pour les particuliers, des machines toutefois très élitistes, mais offrant, évidemment, une qualité similaire pour ne pas dire identique à une machine professionnelle.
Delonghi : faut-il rappeler qui est Delonghi ?
Nul besoin de s’étendre sur Delonghi, ou plus précisément la branche dédiée au café de la marque italienne Delonghi. Elle s’est spécialisée ces dernières années dans le domaine de la machine avec broyeur intégré à l’image de la Magnifica S.
Elle décline cependant le principe de la machine avec moulin dans de nombreuses variantes où la capacité à faire des boissons lactées prend une place importante.
Delonghi, c’est tout simplement aujourd’hui la marque numéro 1 dans le domaine du café grand public en termes de machines vendues puisqu’elle domine les expressos broyeurs, comme les machines Nespresso.
Décryptage de l’annonce
Les faits
Faisons simple. La Marzocco est une marque qui n’est plus totalement indépendante puisqu’elle appartient partiellement depuis déjà plusieurs années à Delonghi et plus précisément à la maison-mère Delonghi (Delonghi Industrial).
C’est donc la filiale de Delonghi opérant dans le monde du café (Delonghi SpA) qui a racheté à sa propre maison-mère une part importante de La Marzocco. Cette dernière appartient pour 2/3 de son capital à Delonghi depuis 2012.
Avec cette annonce qui sera finalisée au 1er trimestre 2024, Delonghi rachète 41,2 % de capital à sa maison-mère, ainsi qu’à divers petits actionnaires. L’opération est tout de même évaluée à 374 millions de dollars.
Dans quel but réaliser cette acquisition ?
La vraie question est celle de l’intérêt d’un tel rachat entre deux entités d’un même groupe. On peut imaginer diverses manœuvres plus ou moins comptables, mais cela ne nous regarde pas.
Ce que l’on peut lire comme annoncé, c’est la création d’un groupe composé à la fois de Delonghi, de La Marzocco désormais, mais aussi de Eversys. C’est une entreprise suisse spécialisée dans les machines à café très haut de gamme.
L’idée est donc de pouvoir mettre en synergie à la fois les compétences et les moyens afin de produire mieux, d’innover, mais aussi de limiter les coûts de production comme de R&D. Chaque entreprise va tout de même conserver son indépendance et son identité de marque.
Delonghi espère ainsi se positionner de façon encore plus pérenne dans un secteur en pleine croissance : celui du café domestique et plus encore celui du café professionnel (bar, hôtel, restaurant, etc.), marché encore plus porteur en termes de croissance.
Que dit cette fusion du monde du café ?
Dans le domaine économique, les acquisitions, fusions et reventes ne sont pas rares. Elles font partie de l’histoire de ces grandes entreprises et de ces grandes marques.
Cette opération financière, pour Delonghi, c’est l’opportunité de découvrir de nouveaux marchés. Si elle domine très clairement le café grand public, la marque n’a pas l’aura d’un grand nom du café, n’a pas une réputation honorée par les professionnels du secteur. En achetant La Marzocco, elle s’achète ce prestige.
L’idée est donc d’élargir sa clientèle, afin de répondre à une situation économique plus compliquée ces dernières années en raison de l’inflation. Le marché du haut de gamme permettra de dégager des bénéfices et des marges que l’on ne peut pas avoir sur des produits plus courants.
Est-ce que cela va remettre en cause l’innovation dont chaque marque peut se vanter dans son secteur ? Il n’y a pas lieu de le croire. Chaque marque reste indépendante, et avec un succès qui repose entre autres sur cette capacité à innover à l’image du café froid (cold brew) sur les dernières machines Delonghi.
L’idée de mettre en commun des dépenses en R&D, en ne devenant qu’un seul pôle avec Delonghi, La Marzocco et Eversys, , se comprend. Ne plus rechercher l’innovation dans un marché concurrentiel ne se comprendrait pas.
Néanmoins, on peut garder à l’esprit que la concentration d’un secteur aux mains de quelques acteurs reste toujours une situation à surveiller. Et on le fera ensemble.