Bienvenue sur Cafelista.com: le site de référence sur le café fondé par Colin Bosc. Avec une équipe d’expert et professionnel du café, nous avons une mission : vous aider à faire le meilleur café possible.
E61. Groupe E61. Une référence mythique dans le monde du café. Une technologie qui a tout simplement changé la façon de faire son café à domicile. Bien avant les dosettes papier, bien avant les mimiques de Georges Clooney, c’est la groupe E61 qui a fait la révolution en proposant une approche nouvelle et disruptive.
Aujourd’hui encore, le groupe E61 est exploité par de nombreuses machines et même s’il a connu de petits ajustements, l’essentiel est là et les baristas en sont toujours des adeptes. Mais pour le grand public, et même le public passionné de café, le fonctionnement du E61 reste encore un peu mystérieux.
Je vais donc m’atteler à démystifier cet iconique E61 et vous présenter les machines qui, aujourd’hui, en sont les héritières les plus dignes.
E61, présentation d’une révolution
Mon mot préféré de la langue française, c’est disruptif. Il n’est pas très chantant à l’oreille, mais il réveille l’esprit, il intrigue, il questionne, il est la preuve que l’on peut toujours avancer, faire mieux et différemment sans être le prisonnier d’une tradition ou d’un savoir-faire.
Ce terme de disruptif colle parfaitement au groupe brassicole E61. Il est, à l’époque, une vraie révolution.
Etats des lieux du café au début des années 60
Pour comprendre pourquoi le E61 est novateur, il faut déjà comprendre quel est le monde du café en 1961, l’année de la création de ce groupe. A l’époque, le café de bistrot se faisait avec une cafetière à levier.
En exerçant la pression sur ce levier, l’eau s’infiltre dans la mouture et la pression progressive permettait d’extraire toutes les huiles aromatiques de la mouture.
Sauf que cette technique ne permettait pas d’avoir un café homogène et ne permettait ni le contrôle de la température, ni son homogénéité. Bien sûr, on arrivait à obtenir un café acceptable mais on comprenait aussi que la technique était limitante et que ces fameux grains torréfiés avaient bien plus à offrir.
Il y avait donc mieux à inventer.
E61, naissance d’un nouveau groupe brassicole
C’est en 1961 qu’un certain Ernesto Valente, patron de Faema, dépose le concept de groupe E61. Ce nom est inspiré par l’éclipse de soleil de cette année, 1961. L’idée était de pouvoir faire chauffer l’eau dans la machine, la maintenir à une température constante grâce à un échangeur thermique pour l’envoyer ensuite sous pression sur la mouture.
Le résultat en tasse est un café, un expresso en l’occurrence, bien plus riche en arômes, plus épais, et surtout plus constant. En employant une technique tout à fait différente et nouvelle, le café prenait un goût nouveau, se faisant plus rapidement, plus simplement et avec une plus grande constance.
Les défauts des machines à levier se voyaient gommés par l’apparition de cette nouvelle technologie. Et rapidement, les machines de type E61 ont remplacé dans les lieux publics les machines à levier. Mais cette nouveauté a fini par se propager aux machines domestiques et c’est ainsi tout le visage du café et de l’expresso qui s’est modifié en quelques années pour devenir très proche de l’expresso tel qu’on le connaît aujourd’hui.
Le brevet étant tombé dans le domaine public, de nombreuses marques proposent aujourd’hui ce groupe E61 qui est resté longtemps l’apanage de Faema. La marque existe cependant toujours, se spécialisant dans un marché haut de gamme et le marché des professionnels.
Groupe E61, explication courte
Le groupe E61 est un groupe d’extraction qui permet de faire passer l’eau chaude sous pression, c’est-à-dire 9 bars, de la chaudière au filtre. Le café est d’abord pré-infusé avant qu’il ne soit extrait de la mouture.
En amont du groupe lui-même, la machine à expresso chauffe l’eau dans une chaudière (là aussi une révolution à l’époque), et un système de thermosiphon permet de conserver la température de l’eau constante durant l’extraction et après.
Groupe E61, explication longue
Si vous êtes curieux du fonctionnement interne d’un groupe E61, vous êtes dans le bon paragraphe. Sinon, vous en savez déjà assez et découvrez les machines les plus perfectionnées aujourd’hui fonctionnant avec ce groupe E61.
Le processus commence avec le thermosiphon, ou échangeur de chaleur. C’est lui qui permet la circulation de l’eau dans la machine et qui maintient le groupe d’extraction à la bonne température en permanence. Il s’agissait déjà là d’une innovation à l’époque.
Aujourd’hui, la présence d’un thermo block ne choque plus afin de gagner un temps considérable lors de la chauffe de l’appareil.
En position fermée, c’est-à-dire avec la soupape d’admission fermée, la machine est en stand-by. L’eau reste dans la tête d’admission seulement et repart vers l’échangeur de chaleur. La machine reste ainsi en permanence à la bonne température une fois cette dernière atteinte.
Lorsque l’on passe à l’extraction, on met le levier en position haute. Alors, la soupape d’admission se lève pour laisser entrer l’eau dans la chambre d’infusion. Les soupapes de pré infusion et d’évacuation sont quant à elles refermées.
La pression de l’eau augmente progressivement abaissant ainsi la soupape de pré-infusion ce qui permet à la chambre de pré-infusion de se remplir d’eau. Elle remonte ensuite vers la mouture qu’elle vient mouiller afin d’ouvrir les grains.
C’est la fameuse pré-infusion si indispensable à un café réussi et qui était sur la Faema E61 une fameuse innovation.
La pression continue d’augmenter grâce à la pompe. Arrivé à 9 bars, toute l’eau est canalisée naturellement vers le filtre, extrayant ainsi de la mouture le tant attendu café.
On abaisse ensuite le levier pour évacuer le trop plein d’eau par la soupape de sortie et remonter la soupape d’admission. L’eau retourne ainsi dans son cercle d’origine, à savoir entre la tête du groupe E61 et l’échangeur de chaleur afin de conserver la température de l’eau stable, élément lui aussi indispensable pour la réussite d’un expresso.
Voilà, vous savez comment le E61 fonctionne, et pourquoi il a tant révolutionné le café lors de sa démocratisation. Voyons maintenant les meilleures machines E61 du marché.
Le saviez-vous : le terme d’expresso vient de l’italien espresso qui signifie par pression, ou en pression. Ainsi, l’expresso ne vient pas de la rapidité de service de cette tasse de café (en comparaison à la machine à levier) mais de sa technique de percolation (pression de l’eau sur la mouture).
Machines expresso à groupe E61, quand on vise l’excellence
Tout d’abord, je vous invite à découvrir les modèles suivants que j’ai déjà eu l’opportunité de vous présenter en détails et qui fonctionnent avec un groupe E61.
Je vous conseille aussi l’article d’Olivia sur la Lelit Bianca.
Bezzera Matrix, entrez dans un autre monde
La Bezzera Matrix est une machine prosumer, c’est-à-dire exploitable tant par les particuliers que les professionnels. Ces performances expliquent son prix mais toutes les machines E61 ne sont pas si onéreuses.
Sur ce modèle, on est séduit d’abord par le style mélangeant le bois, l’inox et l’écran tactile. Il permet de gérer la durée de la perfusion à la demi-seconde près, de régler au degré près la température des deux chaudières (eau et vapeur). L’écran permet aussi de jouer avec l’éclairage LED qui vient illuminer les panneaux de plexiglas gravés au laser situés sur les côtés.
Question qualité, on dira juste groupe E61, porte-filtre 58mm, double chaudière, pompe rotative ultra silencieuse, écran tactile pour paramétrer chaque réglage très intuitivement, bref, une machine tout à fait exceptionnelle.
Les + :
- Le style moderne et vintage à la fois
- L’écran tactile, comme une machine à grain grand public
- Double chaudière
- Une qualité renversante
Quickmill Carola Evo, E61 et petit prix peuvent rimer
Le groupe E61 est synonyme de qualité, mais souvent aussi d’un niveau tarifaire qui n’est pas à la portée de toutes les bourses. Cette Quickmill Carola Evo essaie de solutionner ce problème en proposant l’une des rares machines E61 sous la barre des 1000€.
Inévitablement, cela entraîne quelques concessions comme l’absence de PID pour la gestion de la température (gestion électronique à la place) et l’absence de buse vapeur. Mais la philosophie de ce modèle est son accessibilité afin de découvrir l’expresso dans sa version la plus pure.
Pour cela, ce modèle Quickmill y arrive bien avec donc le E61, un porte-filtre 58 mm, la compacité de la machine (20 cm de large) qui la rend facilement accessible. Le manomètre permet d’ajuster la mouture en fonction de la pression. On s’amuse donc à trouver le réglage idéal pour déguster un café irréprochable.
Les + :
- Son format réduit
- Son tarif plancher pour une E61
- La qualité d’extraction
Bezzera Galatea Domus, la complète
Il y aurait tant à dire sur la Bezzera Galatea Domus. Elle offre un niveau technique particulièrement élevé avec la présence d’électrovannes, d’une chaudière de 2 litres et d’un réservoir de 4 litres, une buse vapeur surpuissante mobile à 360°. On apprécie aussi la présence de deux manomètres, un pour la pression l’autre pour la température.
Complément en inox, avec un style assez arrondi, un repose-tasse très graphique, la machine plaît dans la cuisine. Dans la tasse, le résultat est tout simplement divin entre l’extraction par le groupe E61, la maîtrise de la température et l’enchaînement des tasses.
Si elle demande un peu d’entraînement comme une machine de ce type, elle vous le rendra au centuple.
Les + :
- Le style assez original tout en arrondi
- La vapeur à la demande très puissante
- La qualité d’extraction exceptionnelle
Mon avis sur le groupe E61
La question n’est pas de savoir si j’ai un avis sur le groupe E61, mais de savoir s’il faut investir dans une machine équipée. Si vous êtes déjà dans l’optique d’une machine manuelle, faîtes l’expérience d’une E61. Cela sera la prochaine machine en remplacement de l’actuelle, ou une nouvelle que vous achèterez pour agrandir la collection, peu importe mais essayez. Vous redécouvrez l’expresso. Tout simplement.
FAQ :
Comment reconnaître une machine E61 ?
Le groupe brassicole ressort de la structure de la machine, le design d’une E61 est donc toujours caractéristique.
Quel est le matériau d’un groupe E61 ?
Le laiton est le matériau principal, choisi pour sa capacité à conserver la chaleur.
Quelle est la meilleure marque proposant des machines avec un groupe E61 ?
Il n’y a pas une marque mais quelques marques qui maîtrisent particulièrement bien la technologie E61 : Bezzera, Le Lelit ou encore Rocket Espresso.
